Zug oder Bern – wer wird unser Gegner?

Spätestens am Mittwochabend herrscht Gewissheit: Dann steht fest, auf welches Team der HCD im Playoff-Viertelfinal trifft. Nachdem sich der EV Zug und der SC Bern in der ersten Play-in-Runde durchgesetzt haben, kommt als Gegner für den Qualifikationssieger Davos nur noch eines dieser beiden Teams in Frage.

Seit der Saison 2023/24 spielen im Schweizer Eishockey die Teams auf den Plätzen 7 bis 10 im sogenannten Play-in-Modus die letzten beiden Playoff-Startplätze aus. Für die auf Rang 7 und 8 klassierten Teams – in diesem Fall die SC Rapperswil-Jona Lakers und der EV Zug – gibt es dabei zwei Chancen, sich doch noch für die Playoffs zu qualifizieren.

Der EV Zug setzte sich am vergangenen Wochenende nach zwei Spielen mit einem Gesamtscore von 6:4 gegen die Lakers durch. Rapperswil-Jona erhält nun eine zweite Chance und trifft in der entscheidenden Runde auf den SC Bern. Die Berner verloren zwar das erste Spiel gegen den EHC Biel mit 3:4, reagierten aber eindrücklich und gewannen das Heimspiel am Samstag mit 4:0. Somit machen der SC Bern und die Lakers am Montag und Mittwoch mit Hin- und Rückspiel den letzten freien Playoff-Platz unter sich aus.

Bereits vor den Play-ins war klar, dass der HCD nicht auf die Lakers treffen kann. Davos trifft im Viertelfinal unabhängig vom Verlauf der Zwischenrunde immer auf das Team, das nach der Regular Season am schlechtesten klassiert war. Die Lakers als Siebter kommen deshalb nicht als Gegner in Frage – auch dann nicht, wenn sie über vier Play-in-Spiele gehen müssen, während Zug als Achtplatzierter einen kürzeren Weg hatte. Die Ausgangslage ist somit klar: Setzt sich der SC Bern gegen die Lakers durch, trifft der HCD im Viertelfinal auf die «Mutzen». Gewinnen hingegen die Lakers die Serie, kommt es zur Neuauflage der letztjährigen Viertelfinalserie zwischen Davos und dem EV Zug.

Unabhängig vom Gegner stehen die Spieldaten bereits fest. Das erste Playoff-Viertelfinalspiel bestreitet der HCD am Freitag, 20. März, zuhause in der zondacrypto-Arena. Anschliessend wird wie gewohnt im Zweitages-Rhythmus gespielt, bis ein Team vier Siege erreicht hat.

Spiel 1 am Freitag ist bereits ausverkauft. Für Spiel 3 – und damit das zweite Heimspiel der Viertelfinalserie – am Dienstag, 24. März sind noch Steh- und Sitzplätze verfügbar. Es empfiehlt sich, sich diese frühzeitig zu sichern.